চুল পরিষ্কার রাখতে শ্যাম্পু তো ব্যবহার করতেই হয়। কিন্তু বাজারচলতি শ্যাম্পুর বদলে যদি গাছ থেকে পাওয়া ফল দিয়েই চুল ধোয়ার ব্যবস্থা করা যায়? শুনতে অবাক লাগলেও এমনই একটি প্রাকৃতিক বিকল্প হল রিঠা। বাড়িতে বাগান করার জায়গা থাকলে চাইলে এই গাছ লাগিয়েই কয়েক বছর পর নিজের প্রয়োজনের রিঠা ফলও সংগ্রহ করতে পারেন।রিঠাকে ইংরেজিতে ‘সোপনাট’ বলা হয়। এর ফলের খোসায় থাকে স্যাপোনিন, যা জলের সংস্পর্শে এলে ফেনা তৈরি করে। সেই কারণেই বহুদিন ধরে চুল ও কাপড় পরিষ্কারের মতো কাজে রিঠার ব্যবহার চলে আসছে। তবে বাজার থেকে রিঠার গুঁড়ো কিনলে সেটি কতটা খাঁটি বা কীভাবে প্রক্রিয়াজাত হয়েছে, তা সবসময় বোঝা সহজ নয়। পর্যাপ্ত জায়গা থাকলেই বাড়িতে রিঠা চাষের পরিকল্পনা করা ভালো।রিঠা গাছ বেশ বড় হয়, উচ্চতা প্রায় ১২ থেকে ১৫ মিটার পর্যন্ত হতে পারে। বেলে মাটিতে এই গাছ ভালো বেড়ে ওঠে। বীজ বোনার সময় ভালো মানের বীজ বেছে নেওয়ার পাশাপাশি পর্যাপ্ত আলো এবং মাটিতে প্রয়োজনীয় আর্দ্রতার প্রয়োজন। রিঠা গাছে ফুল আসতে সাধারণত প্রায় চার-পাঁচ বছর সময় লাগতে পারে। ফুল আসার মাস দেড়েক পর ফল ধরতে শুরু করে এবং সেই ফল পরিপক্ব হতে আরও কয়েক মাস সময় লাগে। গাছে ফল ধরার পর অবশ্য কাজটা বেশ সহজ। প্রথমে চার-পাঁচটি শুকনো রিঠা নিয়ে ভেঙে বীজ বাদ দিতে হবে। এরপর খোসাগুলি প্রায় দুই কাপ জলে সারা রাত ভিজিয়ে রাখুন। পরদিন সেই জল অল্প আঁচে ১০-১৫ মিনিট ফুটিয়ে নিলেই রিঠার খোসা থেকে স্যাপোনিন জলে মিশতে শুরু করবে এবং হালকা ফেনা তৈরি হবে। এরপর মিশ্রণটি ছেঁকে নিন। চুল ও স্ক্যাল্প ভালো করে ভিজিয়ে নিয়ে রিঠার জল মাথায় ঢেলে ম্যাসাজ করুন। শেষে পরিষ্কার জল দিয়ে চুল ভালোভাবে ধুয়ে ফেলুন। নিয়মিত ব্যবহার করলে চুলের অনুভূতিতে পরিবর্তন দেখতে পারেন বলে অনেকে মনে করেন।